Pakko lainata......

Ihan pakko lainata Jatkoaika.com sivuston kirjoitusta, jonka on kirjoittanut Jatkoajan SM-liigatoimituspäällikkö Timo Tolonen. Kuulostaa niin tutulta......

SM-liiga päätti ottaa täksi kaudeksi käyttöön uudet alkamisajankohdat lauantai-illan otteluihin. Muutosta on kritisoitu heti avauskierroksista lähtien monilta eri tahoilta.

Liigan päättävien elinten lennokkaat päätökset saivat jälleen jatko-osan, kun lauantai-illan otteluiden alkamisajankohta muutettiin yhteneväiseksi arkikierrosten kanssa. Nyt myös lauantaipelit alkavat puoli seitsemältä, kun vielä viime kaudella avauskiekko putosi jäähän viideltä. Muutosta ovat kritisoineet niin katsojat kuin media – jopa jotkut pelaajatkin.

Uusi ajankohta on vaikuttanut yleisön käyttäytymiseen. Yleensä hyvätunnelmaiset lauantaipelit ovatkin nyt rinnastettavissa tiistai-iltaisiin rutiinikamppailuihin, sillä katsojat eivät jaksa lähteä lauantaina enää niin myöhään hallille. Penkkirivit ammottavat huolestuttavan tyhjinä.

Varsinkin kauempaa maakunnista otteluita seuraamaan tulevilla katsojilla kynnys on nyt huomattavasti korkeammalla lähteä katsomaan peliä. Esimerkkinä on seuraavaksi kaksi pientä fiktiivistä tarinaa kauempaa matkaavan katsojan vinkkelistä.

Syksy 2009. Perhe asuu hieman päälle sadan kilometrin päässä maakunnan kaupunkikeskuksesta, jossa pelaa SM-liigajoukkue. Perheen kouluikäinen poika seuraa tiiviisti suosikkijoukkueensa otteita lehtien ja television välityksellä. Poika on jo pitkään kinunnut isältään, josko voisimme joskus lähteä katsomaan ottelua paikan päälle. Isä heltyy ja suostuu lähtemään. Mukaan lähteekin koko perhe, sillä äiti ja 5-vuotias poika haluavat myös mukaan.

Peliin lähdetään lauantaina, sillä vanhemmat ovat viikot töissä, eikä iltapeliin arkena ehtisi millään työpäivän jälkeen. Matkaan lähdetään kolmen jälkeen, sillä epävarman parkkipaikkatilanteen takia isä haluaa olla hyvissä ajoin paikalla. Perille päästyään pojat saavat limsat ja hodarit. Koko perhe viihtyykin hallin tunnelmassa mukavasti ja nauttivat näkemästään kaukalossa.

Ottelu päättyy vähän ennen puoli kahdeksaa ja perhe ehtii kotiin mukavasti yhdeksäksi. Lauantai-illan kruunaa sauna ja pojat pääsevät normaaliin aikaan nukkumaan. Isä tuumaa illan olleen oikein mukava. Peliin mennään tällä kaudella vielä varmasti uudestaan.

Syksy 2010. Pojat vaativat jälleen päästä katsomaan liigapeliä. Isä miettii, että olisihan se mukavaa välillä käydä ottelussa. Isää hieman arveluttaa uusi myöhäinen ajankohta, mutta hän lupaa pojille, että menemme seuraavaan lauantaikotipeliin vaikka sauna jääneekin tänä lauantaina lämmittämättä. Äiti toteaa heti suoraan, että hän ei jaksa viikonloppuna lähteä enää noin myöhään minnekään.

Isä starttaa poikien kanssa tien päälle puoli viiden maissa. Ottelu etenee normaalisti ja pojat mutustelevat popcornia tyytyväisinä. Nuorempaa alkaa jo hieman väsyttää kolmannen erän aikana, eikä tämä meinaa malttaa pysyä paikallaan. Ottelun edetessä aina voittolaukauskilpailuun saakka isä vilkuilee kelloa jo hieman huolissaan. Tänään menee myöhäiseksi.

Auto käynnistyy parkkipaikalla kymmentä yli yhdeksän. Isä ajaa kotimatkan varovasti, sillä pimeällä ja metsäisellä taipaleella hirviä saattaa olla syksyiseen aikaan liikenteessä. Autokunta pääsee kotiin puoli yhdentoista jälkeen. Iltapalan ja iltatoimien jälkeen nukkumaanmeno venyy aika myöhään ja pojat käyvät vielä niin kierroksilla, että uni tulee silmään vasta pitkälti seuraavan vuorokauden puolella. Huonosti nukutun yön jälkeen isä tuumaa, että taisi olla ensimmäinen ja viimeinen peli tällä kaudella.

Tällaiset satunnaisesti otteluissa käyvät perheet eivät varmasti ole suurin tekijä, jonka vuoksi hallit ovat tyhjempiä lauantaisin. Mutta alkamisajankohdan muutos ei ainakaan paranna SM-liigan kiinnostusta ja näkyvyyttä liigapaikkakuntien ulkopuolella. Positiivisten elämysten avulla harvemmin otteluissa käyvät perheet lähtevät varmasti useammin peleihin, mutta viikonloppuvapaata ei viitsi uhrata olemalla yömyöhään tien päällä.

Voisiko sen paremmin sanoa.....